Se levantó y se sirvió un trago: whisky, de la buena botella que, según él, estábamos "guardando". No le tembló la mano. No perdió el control.
Luego pronunció la frase que endureció la mirada del juez.
—Necesito que me ayudes —dijo Caleb—. En el juzgado.
La voz de Harper tembló. "¿Cómo te ayudo?"
Caleb se inclinó hacia ella. "Vas a decirles que mami grita", dijo con calma. "Vas a decirles que se le olvidan las cosas. Vas a decirles que te sientes más segura conmigo".
—No lo sé… —empezó Harper.
La voz de Caleb se quebró, cortante por un segundo. "Harper".
La sola palabra era una amenaza en sí misma.
Se ablandó al instante, como si hubiera practicado el cambio. "Cariño", dijo, "esto es importante. Si lo haces, tú y yo tendremos una casa nueva. Juguetes nuevos. Una vida nueva. Y mami no podrá arruinarla".
El rostro del juez cambió; sutil, pero inconfundible. El tribunal ya no observaba mi matrimonio. Observaba la coerción.
El abogado de Caleb se levantó de un salto. «Señoría, esto es sumamente perjudicial...»
El juez ni siquiera la miró. "Siéntese", dijo rotundamente.
El video continuó. Harper sollozaba fuera de pantalla. "¿Seguiré viendo a mamá?"
Caleb volvió a sonreír, fría y segura. "No si sigue haciéndose la loca", dijo. "Y si le cuentas esta conversación..." Se acercó más, bajando la voz. "Me aseguraré de que desaparezca de tu vida. ¿Entiendes?"
Harper susurró: "Sí".
Caleb asintió, satisfecho. «Buena chica», dijo, y le dio una palmadita en la cabeza.
Me sentí enfermo.
Porque eso era lo que había estado haciendo a mis espaldas: convertir a mi hija en un testigo al que podía dirigir, un arma a la que podía apuntar.
El video terminó.
Durante tres segundos nadie habló.
Entonces el juez volvió la mirada hacia Caleb, y su voz ya no era neutral.
—Señor Dawson —dijo lentamente—, ¿le ordenó a su hijo que mintiera en este proceso?
Caleb abrió la boca y luego la cerró. Sus mejillas estaban blancas como la tiza. "Su Señoría, yo..."
El juez levantó una mano. «No», dijo con severidad. «Te oí. Te observé».
El abogado de Caleb lo intentó de nuevo. «Su Señoría, necesitamos autenticar...»
"Lo haremos", dijo el juez. "Y mientras lo hacemos, emito una orden temporal con efecto inmediato".
Mi corazón latía con fuerza. "¿Qué orden?", susurró mi abogado.
La mirada del juez se quedó fija en Caleb. «Custodia primaria temporal para la madre», dijo. «Visitas supervisadas solo para el padre hasta nueva revisión».
Caleb se incorporó de golpe. "¡Qué locura!"
