Brian era inteligente. Sabía que yo desconfiaba. Sabía que yo había olido su juego, así que hizo lo que los manipuladores mejor saben hacer: me pintó por adelantado como la mala.
Cuando entraran en la trampa que yo había preparado, yo no parecería la madre sensata que protege su herencia.
Parecería la viuda agria y paranoica que intenta controlar la nueva vida de su hija.
Había socavado mi credibilidad antes incluso de que yo abriera la boca.
Tenía que actuar con cautela, ahora.
Nada de enfrentamiento directo.
Nada de rabia.
Solo silencio.
Estrategia.
Levanté el teléfono y llamé a Greg.
—Están girando la tortilla —dije en cuanto respondió.
—Me lo esperaba —contestó, tranquilo—. ¿Sigues segura de querer hacer ese almuerzo?
Asentí, aunque él no podía verme.
—Sí. Pero no iremos como “abogados”.
Él lo entendió enseguida.
—¿Quieres que esté allí como apoyo, no como amenaza?
—Exacto.
—Sin maletín. Me siento y observo.
—Lleva solo un bolígrafo y un bloc de notas —dijo con una pizca de ironía.
El día siguiente llegó rápido.
Reservé una mesa tranquila en el jardín privado de un café que Olivia adoraba de niña. Un lugar con rosales, estanques con koi y camareros que sabían no ser invasivos.
Silencioso.
Escenográfico.
Car.
El tipo de sitio que hace que todos se sientan un poco más civilizados de lo que realmente son.
Llegaron puntuales.
Brian llevaba un traje azul polvo, como si fuera a presentar una idea de un millón de dólares en Shark Tank. Olivia llevaba una sencilla blusa color crema, la mano aferrada nerviosamente a su brazo. Podía ver la duda en sus ojos antes incluso de que se sentara.
—Hola, mamá —dijo en voz baja.
Me levanté, le besé la mejilla y saludé a Brian con una sonrisa que había perfeccionado en veinte años de falsas cenas benéficas.
—Estás guapísima, Olivia.
Ella sonrió apenas, la tensión aflojándose solo un poquito.
Entonces vio a Greg.
—Oh, él es…?
—Mi amigo Greg —dije enseguida—. Se une a nosotros para el almuerzo. En realidad trabaja en seguros.
Greg asintió educado.
—Un placer conocerlos. Han elegido un buen día. Hoy el chef hace confit de pato.
Brian no se inmutó. Le estrechó la mano y luego se recostó en la silla, convencido otra vez de que él llevaba el mando.
Pedimos—ensalada para Olivia, bistec para Brian, sopa para mí.
Conversamos un poco de cortesía hasta que llegó la comida.
El viaje.
La boda.
El tiempo.
Brian contó una anécdota a medio camino entre lo cómico y lo exagerado sobre cómo habían perdido el equipaje y un conserje les había ofrecido su yate personal para compensarlos.
Asentí, sonreí, esperé.
